Ischia è un'isola di cui, all’apparenza, crediamo di sapere tutto: vocazione termale, peculiarità geologiche, patrimonio botanico e paesaggio. Crediamo, appunto, perché poi è sempre bene verificare di persona, percorrendone i sentieri interni, in modo da comprendere lo scarto che sempre, inevitabilmente, passa tra la descrizione, per quanto accurata, e l'effettiva bellezza dei luoghi.
È questa l'impostazione che anima fin dall’inizio la Sottosezione di Ischia del Club Alpino Italiano (CAI Napoli), che ormai da diversi anni organizza il Festival della Natura. L'edizione 2026, intitolata «Natura Maestra. Ischia, l'isola che insegna», propone per il fine settimana di sabato 17 e domenica 18 ottobre due intense giornate all’insegna della divulgazione scientifica, del cinema, dello sport e della cultura locale (il famoso genius loci su cui spesso indugiamo in questo blog).
L'ambizione è quella di trasformare l’intero territorio isolano in un'aula a cielo aperto, con il cuore dell'evento rappresentato dalle due escursioni organizzate lungo la rete sentieristica dell'isola.
L'escursione ad anello: Piano San Paolo, la fontana di Buceto e Candiano
La prima grande immersione - è proprio il caso di dirlo - nel patrimonio naturalistico e storico dell'isola si tiene sabato 17 ottobre, con partenza fissata alle ore 14:00 nei pressi del ristorante Il Focolare. Si tratta di un itinerario ad anello, lungo circa 8 km, che richiede due ore e mezza (minuto più, minuto meno) di cammino effettivo.
Il percorso si snoda tra castagneti e la straripante vegetazione dell'interno isolano. Una delle tappe principali è la fontana di Buceto, luogo che racchiude una testimonianza fondamentale del rapporto profondo tra l'acqua e la struttura geologica di Ischia. Le stratificazioni di argilla e tufo formano infatti uno strato impermeabile che raccoglie le acque piovane, dando origine a questa sorgente che, è bene ricordarlo, un tempo alimentava il celebre Acquedotto dei Pilastri.
Proseguendo lungo il sentiero, si sale a Piano San Paolo, un pianoro situato a circa 470 metri sul livello del mare, dove il bosco lascia improvvisamente spazio a bellissimi scorci panoramici. Superata la spiaggia fossile di Piano San Paolo, l'itinerario tocca le località di Candiano e la collina di Madonna di Buttavento, per poi completare l'anello con il rientro al punto di partenza.
Eccellente!
Dalla Beccaccia alla vetta dell'Epomeo: la salita attraverso i Frassitelli e Pietra dell'Acqua
L'escursione di domenica 18 ottobre vede protagonista la salita sulla cima più alta dell'isola. Appuntamento alle ore 9:30 all'incrocio tra via Borbonica e la strada d'accesso al ristorante La Beccaccia, nel territorio di Forio. Il percorso ha una lunghezza di circa 5 chilometri ma, a differenza del primo, presenta un dislivello positivo importante: 670 metri di salita a fronte di appena 50 metri di discesa. Va da sé che l'escursione dura più a lungo: escludendo le soste, parliamo infatti di circa 3 ore di cammino.
Il tracciato si snoda attraverso la celebre selva dei Frassitelli, un boschetto assai suggestivo, famoso, tra le altre cose, per la presenza dominante della robinia e per gli affacci sulla costa di Forio. Non solo. L'ascesa permette di apprezzare da vicino la peculiare natura del tufo verde, la roccia simbolo dell'Epomeo, da cui deriva anche l'appellativo di Isola Verde, con cui Ischia è pure famosa nel mondo.
E, a proposito di tufo e degli utilizzi che se ne sono fatti nei secoli, procedendo lungo il crinale l’escursione raggiunge Pietra dell’Acqua, un grande masso scavato dai contadini per canalizzare e raccogliere l’acqua piovana, indispensabile per irrigare le colture, soprattutto di grano, che un tempo si praticavano lungo i fianchi dell’Epomeo. Superata Pietra dell'Acqua, si arriva infine sulla vetta del Monte Epomeo, punto d'osservazione privilegiato che abbraccia quasi per intero il Golfo di Napoli.
La Colombaia: cultura e incontro nel parco di Zaro
Se sentieri e boschi costituiscono indubbiamente i momenti clou del Festival, merita senza dubbio una menzione la cornice istituzionale e culturale che dà ospitalità all'evento. Parliamo di Villa La Colombaia, situata nel bosco di Zaro a Forio. La celebre residenza estiva del regista Luchino Visconti, da qualche anno meritoriamente riaperta al pubblico, sabato 17 ottobre accoglie la sessione d'apertura con un convegno sull’educazione ambientale e le scienze della Terra. Nella serata dello stesso giorno, poi, la Colombaia riapre le sue porte per la proiezione del docufilm scientifico, titolo "L'unico superstite", dedicato all'impatto dei cambiamenti climatici sui ghiacciai alpini.
Gli altri appuntamenti: convegni, sport in natura e gastronomia
Accanto alle escursioni, l'Ischia Festival della Natura propone un calendario di attività complementari, articolate tra didattica e ricerca, con panel scientifici pensati in special modo per le scuole: dall'evoluzione vulcanica dell'Epomeo alla tutela dei castagneti, fino all’ecologia dei funghi isolani.
Spazio anche agli appassionati delle due ruote: sono previsti, infatti, due percorsi guidati in mountain bike con partenza da Casamicciola Terme. Il primo, sabato pomeriggio, raggiunge la frazione di Panza, nel comune di Forio; il secondo, la mattina del giorno successivo, si sviluppa ad anello attorno all'Epomeo. Sempre domenica 18 ottobre, inoltre, si tengono altri due eventi assai suggestivi: le prove di arrampicata sportiva presso la falesia di Zaro e la tradizionale veleggiata nelle acque antistanti l'isola.
In un festival così concepito non possono ovviamente mancare momenti dedicati alla convivialità, tra un pranzo con le ricette tradizionali del territorio e gemellaggi musicali tra le sonorità della tammorra e le melodie friulane.
Per maggiori informazioni, il programma completo, modalità e costi di partecipazione: www.caischia.it
Twitter: @prontoischia